KHARTOUM (AFP) — Le président de la commission des Affaires étrangères du Sénat américain, John Kerry, va se rendre la semaine prochaine au Darfour, une région de l'ouest du Soudan déchirée depuis six ans par un conflit sanglant, a indiqué lundi un responsable américain.
"John Kerry arrivera en milieu de semaine prochaine, il visitera le Darfour et rencontrera des responsables du pays. Sa visite durera quelques jours", a précisé ce responsable sous le couvert de l'anonymat.
L'envoyé spécial des Etats-Unis pour le Soudan, Scott Gration, se trouve actuellement dans ce pays, où il a appelé à un renforcement des relations entre Khartoum et Washington.
Lundi, M. Gration était au Sud-Soudan et pourrait rencontrer le président Omar el-Béchir avant de regagner les Etats-Unis à la fin de la semaine.
Les relations américano-soudanaises sont tendues depuis le milieu des années 1990. Accusant le Soudan d'héberger des membres du reéseau Al-Qaïda, les Etats-Unis ont imposé en 1997 des sanctions économiques à ce pays et bombardé un an plus tard un site de la capitale soudanaise.
Depuis six ans, le conflit au Darfour est devenu l'une des pierres d'achoppement entre Khartoum et Washington.
La visite de M. Gration intervient près d'un mois après le lancement le 4 mars d'un mandat d'arrêt de la Cour pénale internationale (CPI) contre Omar el-Béchir pour crimes de guerre et contre l'Humanité au Darfour.
En réponse à ce mandat, le Soudan a expulsé 13 ONG internationales importantes actives au Darfour, où la guerre civile a fait depuis 2003 300.000 morts selon l'ONU, 10.000 selon Khartoum.