Face aux envahisseurs, un code de bonne conduite pour 50 pays

L’Organisation européenne et méditerranéenne pour la protection des plantes (EPPO) fait office de sentinelle en matière de risques liés aux micro ou macro-organismes nuisibles. « 250 espèces ont été listées, parmi lesquelles 7 plantes », précise Sarah Brunel, adjointe scientifique à l’EPPO. Sept plantes dont la crassule de Helm, plante amphibie qui colonise facilement les milieux aquatiques, la jacinthe d'eau et la morelle jaune. 

Aussi belle qu’envahissante, la jacinthe d’eau, originaire d’Amérique du Sud, pose un problème majeur puisqu’elle est désormais présente sur les cinq continents. Un de ses faits d’armes les plus funestes se situe en Afrique. La plante a été importée en 1989 dans le lac Tchad. Cinq ans plus tard, elle recouvrait déjà… 80 % de la surface. 

En

Europe : l’Italie, la France, l’Espagne et le Portugal sont affectés. Et la lutte contre la propagation se développe à grands frais. Au Portugal, la gestion de l’espèce, sur 75 km de rivière, a coûté plus de 15 M€ ! « Nous avons établi, à destination d’une cinquantaine de pays, un code de conduite sur toutes ces espèces exotiques envahissantes. Il s’adresse aux gouvernements et aux professionnels de l’horticulture auxquels nous fournissons des recommandations. Il faut agir d’autant que le changement climatique risque d’aggraver la situation en perturbant un peu plus les écosystèmes », ajoute Sarah Brunel. 

Réglementer n’a cependant rien d’évident tant il est vrai que la circulation des personnes et le commerce international ne cessent d’augmenter. En outre, l’engouement des gens pour le jardinage a fortement contribué à compliquer la situation. La bonne conduite ne doit toutefois pas rester lettre morte. Pour éviter l’extension de la liste des envahissantes, il faut encourager à l’achat d’espèces de substitution. « Pour les espèces végétales terrestres qui sont introduites, une sur 100 est envahissante. Dans le cas d’espèces aquatiques, c’est une sur dix », rappelle Sarah Brunel, qui travaillait auparavant au Conservatoire botanique de Porquerolles.
Toute plante est-elle en mesure de devenir envahissante ? Assurément non. Mais certaines espèces qui ne le sont pas sous nos cieux peuvent l’être ailleurs. Ainsi, le laurier rose est considéré comme envahissant en Australie. La mondialisation fait fleurir l’exotisme !

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