WASHINGTON, 9 avr 2009 (AFP) - Un tribunal américain a donné son accord mercredi à l’extradition de l’ex-dictateur panaméen Manuel Noriega vers la France, où il est poursuivi pour blanchiment d’argent.
L’ancien dictateur, 75 ans, a fini de purger une peine de prison de 17 ans aux Etats-Unis pour trafic de drogue. Il a été maintenu en détention en Floride dans l’attente des décisions concernant son extradition vers la France, où il a été condamné par contumace en 1999 à dix ans de prison. Les autorités françaises comptent organiser un nouveau procès pour des accusations de blanchiment d’argent. Longtemps allié des Etats-Unis pendant la guerre froide, M. Noriega était tombé en disgrâce à Washington pour son implication dans du trafic de stupéfiants. Capturé par l’armée américaine lors de l’invasion du Panama en 1990, il avait été condamné en 1992 à 40 ans de prison. Sa peine avait été réduite à 30 ans, puis à 17 ans pour bonne conduite. Elle s’est achevée le 9 septembre.