L'Autrichien Felix Baumgartner de 43 ans a sauté ce dimanche de plus de 39 000 mètres d'altitude. Est-il parvenu à franchir le mur du son? Les versions diffèrent.
CHUTE LIBRE - Le parachutiste Felix Baumgartner a passé le mur du son en chute libre. Il s'est élancé de sa capsule attachée à un ballon d'hélium de 39 000 mètres d'altitude.
Capture d'écran redbullstratos.com
Il a relevé le défi. L'Autrichien Felix Baumgartner a battu le record du monde de chute libre dans le ciel du Nouveau-Mexique, dans le sud-ouest des Etats-Unis. Selon BFMTV et son sponsor Rebull, le parachutiste a franchi le mur du son. Pour lequipe.fr, l'Autrichien a seulement approché le mur du son avec une vitesse de 1174 km/h selon les premières estimations.
Felix Baumgartner s'était installé dans une capsule attachée à ce ballon fait de couches très minces de plastique quasi-transparent, un matériau ultra-léger, pour monter à 36 000 mètres d'altitude, trois fois plus haut qu'un avion de ligne. L'ascension du ballon jusqu'à la stratosphère a durée 2h30.
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"Je suis prêt. Je suis ici avec ma famille et mes amis, qui sont venus me soutenir", avait déclaré Felix Baumgartner samedi soir. "Je suis en bonne forme physique, j'ai tout vérifié avec mon équipe. Tout ce que nous attendons maintenant, c'est le temps".
Et le temps était au rendez-vous. Un temps idéal qu'on connaît, dans ce désert du Nouveau-Mexique, "un ou deux jours par semaine à cette époque de l'année", selon les organisateurs de l'événement. C'est en effet le vent qui avait obligé l'aventurier à annuler mardi pour la troisième fois, à la toute dernière minute, sa tentative. Le ballon était quasiment gonflé et prêt à partir quand le vent a forci, rendant l'aventure trop périlleuse.
20 minutes de descente maximum
Une fois arrivé à 39 000 mètres, Felix Baumgartner, muni d'une combinaison pressurisée le protégeant d'une température de -68°C, a ouvert la porte de sa capsule et s'est jetter dans le vide, plongeant la tête en avant pour plus de vitesse.
La descente devrait pas durer plus de vingt minutes, dont cinq en chute libre, avant l'ouverture du parachute à 1 500 mètres d'altitude.
Le saut a été retransmis en direct grâce à plus de 35 caméras au sol et dans les airs, dont certaines attachées à la combinaison du parachutiste.
L'Autrichien de 43 ans s'entraîne depuis cinq ans pour ce saut. Le plus grand danger pour lui est de perdre le contrôle et de se mettre à tourner sur lui-même, entraînant une perte de connaissance qui pourrait lui coûter la vie.
La solidité de la combinaison pressurisée est également essentielle. La moindre déchirure, et la dépressurisation brutale ferait bouillir le sang du parachutiste. "Et je sais que cette expérience va aussi aider à fabriquer des combinaisons pressurisées encore plus sûres pour les aviateurs et les voyageurs de l'espace", a-t-il déclaré.
Confiant dans son matériel, son équipe et sa préparation, Baumgartner espère bien réussir, et battre ainsi deux records, le saut le plus haut et la plus grande vitesse atteinte par un être humain en chute libre, et être le premier humain en chute libre à franchir le mur du son, soit 1 224 km/h.
Le record de saut en parachute en chute libre est détenu depuis 1960 par un ancien colonel de l'Armée de l'air américaine, Joe Kittinger, qui, à partir d'un ballon à l'hélium, avait sauté de 31 333 m. Le vétéran de 83 ans fait lui aussi partie de l'équipe Red BullStratos derrière Felix Baumgartner.
Avec : http://www.lexpress.fr/actualite/monde/chute-libre-felix-baumgartner-doit-tenter-une-nouvelle-fois-de-passer-le-mur-du-son_1174224.html